Präsident Josef Herk und Direktor Karl-Heinz Dernoscheg betonten dabei die wichtige Rolle der Wirtschaftskammer: „Seit 175 Jahren stehen wir an der Seite der Unternehmerinnen und Unternehmer, um den Standort Steiermark zum Wohle aller Menschen weiterzuentwickeln. Denn wirtschaftliches Wachstum schafft Wohlstand – das hat die Geschichte klar bewiesen.“
Die Veranstaltung markierte zudem den Auftakt einer Sonderserie in der „Steirischen Wirtschaft“, die in Zusammenarbeit mit dem Institut für Wirtschafts-, Sozial- und Unternehmensgeschichte der Universität Graz realisiert wird.
175 Jahre Steirischer Wirtschaftsstandort
Der Leiter des Instituts für Wirtschafts-, Sozial- und Unternehmensgeschichte, Thomas Krautzer, zog eine positive Zwischenbilanz für die wirtschaftliche Entwicklung der Steiermark. „Die Grundsubstanz des Wirtschaftsstandorts hat sich hervorragend entwickelt und ist heute besser denn je,“ so Krautzer. Er zeigte auf, wie Krisen der Vergangenheit oft den Boden für Innovation und Transformation bereitet haben. Im Vergleich zu früher seien heutige Herausforderungen wie steigende Energiepreise und hohe Arbeitskosten zwar ernst, jedoch bewältigbar.
Herausforderungen und Chancen für die steirische Wirtschaft
Joachim Schönbeck, Vorstandsvorsitzender der Andritz AG, relativierte die aktuelle wirtschaftliche Lage: „Im Vergleich zur Geschichte wirken unsere heutigen Krisen fast unbedeutend.“ Dennoch wies er auf Probleme hin, die Österreichs Wettbewerbsfähigkeit gefährden könnten, wie steigende Lohn- und Energiekosten. Franz Kainersdorfer von der voestalpine AG betonte, dass dringend Lösungen benötigt werden, um Deindustrialisierung zu vermeiden:
- Senkung der Arbeitskosten
- Reduktion der Energiekosten
- Abbau von Bürokratie und Regulierungsflut
Gerald Lackner, Geschäftsführer von AVL Ditest, hob hervor, dass eine „Kultur des ständigen Hinterfragens“ essenziell sei, um langfristig erfolgreich zu bleiben. Innovation und Flexibilität seien die Schlüssel, um in einem globalisierten Markt zu bestehen.
Erfolgsgeschichten aus der Steiermark
Auch junge Unternehmerinnen und Unternehmer leisten ihren Beitrag zur Wirtschaftslandschaft. Katrin Wallner, Gründerin des Start-ups „Lanbiotic“, hat sich mit probiotischen Hautpflegeprodukten erfolgreich auf dem Markt etabliert. Wallner berichtete, wie wichtig es sei, Kundenbedürfnisse über technologische Perfektion zu stellen.
Ulrich Kiendler, Geschäftsführer eines der ältesten Familienunternehmen der Steiermark, sieht den Erfolg seines Unternehmens in einem respektvollen Umgang mit Mitarbeitern und Kunden begründet. Seine Maxime: „Den Menschen auf Augenhöhe begegnen.“ Zudem forderte er Reformen, um leistungshemmende Faktoren im System zu beseitigen.
Blick in die Zukunft: Wirtschaft als Treiber für Wohlstand
Vor 175 Jahren setzte Erzherzog Johann mit der Gründung der Wirtschaftskammer ein klares Zeichen gegen die Allmacht des Staates und für die Freiheit der Wirtschaft. Diese Vision ist heute aktueller denn je. Mit einem klaren Fokus auf Innovation, Wettbewerbsfähigkeit und Zusammenarbeit wird die Wirtschaftskammer Steiermark auch in Zukunft eine tragende Säule für die Entwicklung des Standorts bleiben.
Das Jubiläumsjahr 2025 steht somit nicht nur im Zeichen der Rückschau, sondern auch des Blicks nach vorn – in eine Zukunft voller Chancen und Herausforderungen.
